Timbre : 1957 QUENTIN DE LA TOUR 1704-1788

Timbre grevé d'une surtaxe au profit de la Croix-Rouge française

Visuel : Quentin de la Tour, autoportrait à la toque d'atelier (pastel sur papier bleu - V 31 x 39 cm - Musée Antoine-Lécuyer, Saint-Quentin) - Il fut le portraitiste officiel de l'aristocratie et de la famille royale sous le règne de Louis XV. Humaniste et ami des philosophes, il peignit Voltaire, Rousseau, d’Alembert.

Émis en 1957 par la France dans une série de six timbres-poste consacrée à des personnages français célèbres et assortie d’une surtaxe au profit de la Croix-Rouge française, le timbre commémoratif dédié à Quentin de La Tour a été mis en vente à partir du 17 juin après une émission anticipée à Saint-Quentin, sa ville natale, et s’inscrit dans une politique philatélique mêlant hommage culturel et solidarité nationale ; gravé en taille-douce rotative au format vertical, il porte une valeur faciale de 15 francs majorée d’une surtaxe de 5 francs et répond à plusieurs usages postaux courants de l’année 1957, notamment l’affranchissement de la lettre simple et de certains imprimés, tout en s’intégrant à une série homogène par son format et sa technique d’impression ; le sujet met en lumière l’un des plus grands portraitistes du XVIIIᵉ siècle, maître incontesté du pastel, dont l’art novateur cherchait à restituer la psychologie des modèles, qu’il s’agisse de figures de la Cour, du monde littéraire ou du théâtre, et dont le célèbre portrait de Madame de Pompadour demeure emblématique, faisant de ce timbre un témoignage philatélique de l’excellence artistique française à l’époque des Lumières.