Timbre : 1988 le Thermalisme

Le terme de thermalisme, forgé au XIXe siècle à partir du grec thermos, désigne une pratique dont les origines sont bien plus anciennes et plongent dans l’Antiquité gréco-romaine, lorsque l’usage de l’eau chaude s’inscrivait déjà dans une conception globale du soin du corps et de l’équilibre des humeurs. Ce timbre rappelle cette continuité historique en évoquant à la fois la dimension thérapeutique et culturelle des cures thermales, longtemps associées à des lieux de sociabilité et de loisirs avant de devenir, à l’époque contemporaine, un élément reconnu de la médecine. Après le Moyen Âge, durant lequel les étuves furent parfois suspectées de favoriser les excès, le thermalisme connaît un renouveau au XIXe siècle, période marquée par l’essor des villes d’eaux et par une pratique mondaine qui associait établissements de bains, hôtels et casinos. L’émission de 1988 s’inscrit dans un contexte où la cure thermale est pleinement intégrée au système de santé français, notamment depuis l’ordonnance de 1947 qui en reconnaît l’accès à toute personne dont l’état le justifie. Complémentaire des traitements médicamenteux, cette thérapeutique repose sur l’utilisation d’eaux minérales dont les propriétés sont évaluées selon des critères analytiques, pharmacologiques et cliniques. Ce timbre souligne ainsi l’importance sanitaire, sociale et économique du thermalisme en France, pays riche de nombreuses stations accueillant chaque année des centaines de milliers de curistes pour des affections variées. Par son sujet, il illustre la volonté de la politique postale française de valoriser des pratiques médicales ancrées dans l’histoire et toujours actives dans la société contemporaine. Article rédigé pour WikiTimbres