Timbre : 1996 COROT 1796-1875

En 1996, deux cents ans après la naissance de Jean-Baptiste Camille Corot, La Poste reproduit sur ce timbre son étude Narni, le pont d’Auguste sur la Nera, conservée au musée du Louvre. Corot la peint vers 1826, lors de son premier séjour en Italie. Il a alors trente ans et vient de pouvoir se consacrer pleinement à la peinture. Après avoir reçu les conseils des paysagistes Achille Michallon et Jean-Victor Bertin, il travaille sur le motif et étudie les effets de la lumière méditerranéenne. Le paysage de Narni témoigne de cette pratique : Corot observe la nature, puis organise les valeurs et les tonalités dans sa composition. À partir de cette étude réalisée en plein air, il peint ensuite une œuvre plus élaborée en atelier, présentée au Salon de 1827 et aujourd’hui conservée à Ottawa. Les deux peintures montrent comment un même sujet pouvait nourrir, chez lui, une étude directe et une composition destinée à l’exposition. Ses esquisses d’après nature contribueront à faire de Corot une figure de transition entre la tradition du paysage classique et les recherches qui précéderont l’impressionnisme. La présence de cette œuvre du Louvre parmi les timbres de France de 1996 rappelle la place donnée à la peinture dans les émissions artistiques de La Poste. Article rédigé pour WikiTimbres