Timbre : 1996 L'IMAGINAIRE IRLANDAIS Saint Patrick

Visuel : d'après un vitrail réalisé par Eva Sydney "Evie" Hone, inspiré d'une sculpture de la cathédrale Sainte-Mary à Kilkenny (Irlande) - Les couleurs des drapeaux irlandais et français encadrant l'effigie de Saint Patrick. Fils d'un fonctionnaire romain en poste au pays de Galles, Patrick fut enlevé par des brigands et emmené en Irlande comme esclave. Il parvint à s'évader puis, à la suite de visions, décida de se consacrer à l'évangélisation de l'Irlande. Il passa de longues années à Auxerre, alors l'un des centres intellectuels les plus vivaces de l'Occident et fut consacré évêque. Il débarqua en Irlande vers 432.

Au printemps 1996, une émission commune de la France et de l’Irlande accompagne « L’Imaginaire irlandais », festival consacré à la culture irlandaise contemporaine organisé en France. Sa programmation annoncée réunit notamment littérature, théâtre, musique, cinéma, photographie, architecture et arts plastiques. Ce timbre associe cet événement à saint Patrick, considéré comme l’évangélisateur de l’Irlande et l’un de ses principaux symboles culturels. Son effigie reprend une œuvre de l’artiste irlandaise Evie Hone, connue pour ses vitraux. Selon la notice de La Poste, celui qui deviendra saint Patrick fut emmené en Irlande comme esclave, parvint à s’en échapper, puis se consacra à l’évangélisation de l’île. Le récit de sa vie mêle toutefois histoire et tradition ; l’émission met surtout en avant la place qu’il occupe dans la mémoire irlandaise. La notice décrit aussi les couleurs des drapeaux français et irlandais encadrant son effigie, rappelant le caractère commun de l’émission. En choisissant une œuvre d’Evie Hone pour évoquer Patrick, cette émission des timbres de France de 1996 relie une figure ancienne à la création artistique irlandaise. Elle accompagne ainsi un festival qui entend présenter en France plusieurs formes d’expression de l’Irlande contemporaine. Article rédigé pour WikiTimbres