Timbre : 2016 La plume d'oie - Moine copiste XIIe siècle

Moine copiste et plumes d'oie : les moines copistes copiaient des livres à la main pour la population alphabétisée, une faible minorité. Ils travaillaient dans le "scriptorium", ateliers d'écriture des monastères, où les livres étaient copiés, décorés, reliés et conservés. L'armarius dirigeait les travaux et occupait la fonction de bibliothécaire. Un copiste expérimenté pouvait maîtriser plusieurs types d'écriture. Le cas le plus extrême est probablement celui du moine Léonard Wagner, à Augsbourg, mort en 1522, se vantant de savoir tracer soixante-dix sortes d'écriture. On écrit désormais sur du parchemin ("peau de Pergame", Asie mineure, vers 300 après J.-C.), nettement plus solide que le papyrus, puisqu’il est réalisé à partir de peaux d’animaux. Il bénéficie d'autres avantages, le parchemin peut-être confectionné partout, il n'est pas friable et peut se plier, ses deux faces peuvent accueillir textes et décors. Sur ces fines feuilles de chair, les moines recopient des textes religieux et des oeuvres de l’Antiquité. Leurs manuscrits, soigneusement calligraphiés, s’enrichissent d’images raffinées peintes par des artistes de talent : les enluminures.