Timbre : championnats du monde de canoë-kayak Bourg-St Maurice 1969

Tu savais que la France a accueilli, pour la première fois, les championnats du monde de canoë-kayak en 1969 ? Et pas n'importe où : à Bourg-Saint-Maurice, en pleine Savoie, là où l'Isère bouillonne entre les montagnes. Ce n’était pas juste une course de bateaux. C’était un sacré défi technique, presque une danse avec l’eau – rapide, précise, sauvage.

Ce sport, très populaire en Europe centrale, n'était alors pas vraiment dans les radars du grand public français. Et pourtant, cocorico : on avait déjà quelques champions dans les rangs. Mais ce rendez-vous mondial, c’était le moment parfait pour redonner ses lettres de noblesse à la discipline. Et franchement, quand tu vois la tronche des parcours – 800 mètres de slalom avec 30 portes à franchir, des descentes de 10 bornes sur rivière en furie – faut être un peu casse-cou, et un peu artiste aussi.

Ce qui est chouette, c’est que le matos s’est démocratisé. Tu pouvais te faire ton kayak perso avec de la résine moulée, pour pas cher. Comme une planche de skate... mais qui flotte. Et tu savais que certains peuvent redresser leur kayak chaviré sans sortir de l’eau ? L’esquimautage, qu’ils appellent ça. Une sorte de looping aquatique, mais à la force des hanches – oui, oui.

Bref, en 1969, la France n’a pas juste organisé une compète. Elle a offert au monde l’un des plus beaux bassins naturels d’Europe pour faire vibrer les pagaies. Et accessoirement, elle a prouvé qu’elle savait aussi pagayer fort, pas seulement briller en foot ou en vélo. Enfin voilà.

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