Timbre : 1977 CHARLES CROS 1842-1888

À la fin de l’année 1977, la Poste française commémore le centenaire d’une découverte scientifique majeure en rendant hommage à Charles Cros, figure singulière du XIXᵉ siècle français, à la fois poète, inventeur et esprit libre. Ce timbre évoque un moment charnière où l’imagination scientifique précède parfois les applications industrielles, dans un contexte de foisonnement intellectuel marqué par les salons littéraires, l’avant-garde poétique et les progrès rapides des sciences physiques. Charles Cros incarne cette hybridation des savoirs, caractéristique de son époque, en associant création littéraire et réflexion scientifique autour de la perception, de l’image et du son. L’émission rappelle un événement précis : l’ouverture, par l’Académie des sciences, du pli cacheté décrivant un procédé d’enregistrement et de reproduction des sons, antérieur aux brevets industriels qui en assureront ultérieurement la diffusion mondiale. Ce timbre met ainsi en lumière la reconnaissance tardive d’une intuition fondatrice, longtemps demeurée à l’état de projet théorique. Le traitement en taille-douce confère au portrait une gravité mesurée, en adéquation avec la tradition philatélique des hommages aux savants et inventeurs, tout en soulignant la dimension expérimentale et visionnaire du sujet. Par cette émission, la Poste inscrit Charles Cros dans une histoire plus large des techniques de communication, reliant la poésie, la recherche scientifique et les prémices de l’audiovisuel moderne. La surtaxe au profit de la Croix-Rouge française ajoute une dimension solidaire à cette commémoration, associant mémoire intellectuelle et engagement civique. Par sa diffusion postale courante, ce timbre participe à la redécouverte d’un précurseur dont les travaux annoncent le cinéma, la télévision et l’enregistrement sonore contemporains, et rappelle la place de la France dans l’histoire des innovations culturelles et scientifiques. Article rédigé pour WikiTimbres