Timbre : Année du chien

De l’année du rat à l’année du cochon, le système astrologique oriental comprend douze signes animaux. La légende raconte que l’ordre des douze signes fut déterminé il y a des milliers d’années par Bouddha lui-même. Un conte ancien rapporte que Bouddha trouva que la Chine avait besoin d’être réorganisée. Il invita tous les animaux de l’Empire à l’occasion du nouvel an, mais seuls douze animaux se présentèrent : le rat agressif, le bœuf travailleur, le tigre souriant, le lièvre prudent, l’élégant dragon, le sage serpent, le talentueux cheval, la gentille chèvre, le joyeux singe, le fier coq, le chien fidèle et le cochon scrupuleux. Bouddha pour les honorer leur attribua une année dans l’ordre de leur arrivée. Depuis toutes les années du calendrier chinois ont le caractère de l’animal qui lui a donné son nom. Le cycle du zodiaque chinois se renouvelle ainsi tous les douze ans. Le nouvel an chinois tombe tous les ans à une date différente, entre la mi-janvier et la mi-février. L’année 2006 est une année du chien. Timbre sans millésime