Timbre : JOURNÉE DU TIMBRE 1957 SERVICE MARITIME POSTAL

Le timbre émis à l’occasion de la Journée du Timbre 1957 est consacré au service maritime postal, une composante essentielle mais souvent méconnue de l’histoire des communications françaises. Gravée en taille-douce par Albert Decaris et de format horizontal, la figurine représente une felouque du XVIIIᵉ siècle, type d’embarcation utilisé pour l’acheminement du courrier entre ports méditerranéens avant l’essor des lignes régulières. Cette iconographie renvoie aux premières tentatives d’organisation du transport postal maritime, notamment entre Marseille, Gênes, Rome et Naples, puis à la structuration progressive du service au XVIIIᵉ et au XIXᵉ siècle, lorsque l’État imposa aux capitaines marchands l’obligation de transporter le courrier. L’émission s’inscrit dans la tradition des Journées du Timbre, associant valorisation patrimoniale et surtaxe au bénéfice de la Croix-Rouge française. Bien que concurrencé dès le XXᵉ siècle par l’aviation, le service maritime postal conserva un rôle indispensable pour certaines liaisons internationales, rôle que ce timbre rappelle en soulignant la continuité historique des réseaux postaux et l’adaptation des moyens de transport aux exigences du service public.