Timbre : 1945 SARAH BERNHARDT 1844-1923

Rosine Bernard dite Sarah Bernhardt (1844-1923). Timbre erroné, ce timbre porte Mazelin comme signature du graveur. Il n'a jamais été gravé par Mazelin, mais par Gandon. En effet, à cette époque, l'épuration bat son plein. Gandon est privé de commandes de l'administration postale pendant trois mois parce qu’ on lui reproche d'avoir gravé en 1942 le triptyque de la Légion Tricolore (poste-1942-45). Le poinçon est fini de graver le 14 novembre 1944. Compte tenu de cet état de fait et des haines qui se révèlent à l'égard de Gandon, il est difficile de faire paraître le timbre avec la signature de Gandon. Mazelin accepte de mettre sa signature en lieu et place de celle de Gandon.

Le timbre gommé de 1945 consacré à Sarah Bernhardt (1844-1923) est émis à l’occasion du centenaire de la naissance de la comédienne et s’inscrit dans les émissions culturelles et caritatives de l’immédiat après-guerre. Mis en vente le 16 mai 1945, il correspond au tarif de la lettre simple pour l’étranger et comporte une surtaxe destinée à la Fondation Constant Coquelin, traduisant la volonté de l’administration postale d’associer hommage artistique et solidarité. Le portrait, dessiné et gravé par Pierre Gandon et signé par Charles Mazelin, s’inspire d’un tableau de Jules Bastien-Lepage, conservé notamment au musée Fabre de Montpellier et au California Palace of the Legion of Honor de San Francisco, conférant à l’émission une forte dimension patrimoniale. Par son grand format et son impression en taille-douce rotative, ce timbre met en valeur la figure de Sarah Bernhardt, tragédienne majeure et première « étoile » internationale du théâtre, dont la renommée symbolise le rayonnement culturel français au moment de la Libération.