Timbre : 1938 AVIGNON LE PALAIS DES PAPES

Avignon - Le Palais des Papes.

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Émis le 20 juin 1938 dans la série des sites et monuments, ce timbre de 3 francs brun-lilas met en valeur le palais des Papes d'Avignon et le pont Saint-Bénézet, symboles majeurs du patrimoine vauclusien. Dessiné par André Spitz et gravé en taille-douce par Jules Piel, il est imprimé en rotatif sur presses à feuilles de 50 exemplaires. Tiré à 8 millions d'exemplaires, il affranchissait notamment le pneumatique du deuxième échelon ou la lettre lourde intérieure jusqu'à 500 g. Le palais, plus vaste édifice gothique médiéval, fut forteresse et résidence pontificale au XIVe siècle, siège de la chrétienté occidentale lors de la papauté d'Avignon et théâtre de six conclaves. Le pont, vestige du XIIe siècle initié selon la tradition par Bénézet, comptait à l'origine 22 arches pour franchir le Rhône, servant essentiellement au contrôle frontalier et au péage entre État pontifical et royaume de France, avant d'être amputé par les crues successives.