Timbre : 1936 ROUGET DE LISLE LONS-LE-SAUNIER

Claude Rouget de Lisle (1760-1836).

Émis en juin 1936, ce timbre gravé et dessiné par Antonin Delzers rend hommage à Claude Joseph Rouget de Lisle, officier du Génie et auteur du futur hymne national français. La gravure en taille-douce, d’un vert soutenu, met en valeur un portrait d’une grande sobriété : Delzers y adopte son style caractéristique, mêlant hachures nerveuses et modelé précis, qui confère au visage une intensité adaptée au caractère patriotique du sujet. La composition verticale, typique des grands formats commémoratifs de ces années-là, s’inscrit dans la continuité esthétique de la série des « grands hommes » lancée au milieu des années 1930.

Au niveau philatélique, le tirage important — 16 millions d’exemplaires — se traduit par des nuances sensibles du vert, allant du vert herbacé au vert plus profond, ainsi que par des variations d’encrage fréquentes sur les hachures du fond. Les feuilles de 50 présentent également des repères marginaux recherchés par certains collectionneurs. Ce timbre bénéficie d’un oblitération 1er jour à Lons-le-Saunier, ville natale du compositeur, ce qui confère une valeur ajoutée aux plis premier jour, souvent bien conservés.

Rouget de Lisle, né en 1760, est officier du Génie lorsqu’il compose à Strasbourg, en avril 1792, un « Chant de guerre pour l’armée du Rhin ». Celui-ci se diffuse rapidement, devient la Marseillaise, puis l’hymne national officiel en 1879. L’homme, pourtant auteur de ce symbole majeur de la nation, connaîtra une fin de vie difficile, vivant modestement et contraint de vendre une partie de son héritage. Ce contraste entre le destin personnel et l’héritage historique explique en partie la volonté des années 1930 de lui rendre hommage à travers une émission soignée et fortement symbolique.