Timbre : 1950 FRANÇOIS RABELAIS

Visuel : François RABELAIS (pseudonyme : Alcofribas Nasier) : né en 1483 (ou 1494) à la Devinière, à Seuilly, proche de Chinon (37-Indre-et-Loire) et décède à Paris le 9 avril 1553. Il fut ecclésiastique, anticlérical chrétien et libre penseur, médecin et bon vivant, écrivain humaniste de la Renaissance. En mars 1546, Rabelais fuit la France et se retire en tant que médecin, ou conseiller, jusqu'en juin 1547 (ou au début de 1548) à Metz, ville impériale libre.

Émis en 1950, le timbre-poste gommé consacré à François Rabelais s’inscrit dans la politique philatélique française d’hommage aux grandes figures de la littérature nationale, à travers une émission commémorative à usage postal effectif. Dessiné et gravé par Albert Decaris d’après une œuvre de Léonard Gastien, ce timbre vertical présente un portrait gravé de Rabelais conforme à l’iconographie humaniste traditionnelle, mettant en valeur la figure du médecin, prêtre et écrivain de la Renaissance française. Imprimé en taille-douce rotative, procédé privilégié pour les émissions culturelles de prestige de l’après-guerre, il se caractérise par une gravure expressive et un modelé appuyé, adaptés à la représentation d’un auteur dont l’œuvre mêle érudition, satire et verve populaire. Sa place dans les émissions littéraires françaises est celle d’un timbre commémoratif destiné à rappeler l’apport fondamental de Rabelais à la langue et à la pensée françaises, et son usage postal correspond principalement à l’affranchissement de la carte postale pour le régime intérieur, assurant une diffusion réelle sur le courrier courant de 1950. Le choix de Rabelais renvoie directement à l’importance durable de Pantagruel et Gargantua, œuvres emblématiques de l’humanisme français du XVIᵉ siècle, qui ont profondément marqué la culture littéraire nationale.