Timbre : 1950 A. CHÉNIER 1762-1794

Émis en 1950 par la France, ce timbre gommé consacré à André Chénier s’inscrit dans la série des célébrités de la Révolution de 1789, une émission commémorative avec surtaxe au profit de la Croix-Rouge française regroupant six grandes figures révolutionnaires, toutes présentées dans un format vertical uniforme. Le timbre représente le poète d’après une gravure de J.-B. Suvée, gravée en taille douce par Gabriel-Antoine Barlangue, selon une conception graphique caractéristique de la série : cadre bleu-noir commun et effigie traitée dans une couleur spécifique, ici lilas, sur fond blanc. Cette émission marque un tournant philatélique important, la vente anticipée devenant à partir de cette date la règle pour les timbres commémoratifs français, les séries étant proposées indivisiblement. Sur le plan postal, la valeur faciale permettait l’affranchissement des imprimés du régime intérieur au premier échelon de poids, illustrant un usage concret malgré le caractère commémoratif. Le choix d’André Chénier, poète guillotiné en 1794, rattache directement le timbre à l’héritage intellectuel et tragique de la Révolution française, sa figure symbolisant à la fois l’élan classique des Lumières et la violence politique de la Terreur ; l’une de ses œuvres les plus connues, La Jeune Tarentine, a durablement marqué la mémoire scolaire et littéraire française.