Timbre : 1993 LE HARLE PIETTE

La protection de la faune constitue depuis plusieurs décennies un thème récurrent dans la politique commémorative de l’administration postale française, notamment à travers des émissions consacrées aux espèces animales rares ou menacées. Ce timbre s’inscrit dans cette tradition en mettant en avant le harle piette (Mergellus albellus), un petit canard piscivore de la famille des anatidés dont la présence en Europe occidentale demeure relativement discrète. L’aire de reproduction de cette espèce s’étend principalement dans les régions boréales, du nord de la Scandinavie jusqu’à l’Extrême-Orient russe, autour de la mer d’Okhotsk et du détroit de Béring, avec des populations également observées au Japon et au Kamtchatka. Durant la saison hivernale, ces oiseaux migrateurs se déplacent vers des zones où les eaux restent libres de glace, ce qui explique leur présence ponctuelle autour de la mer du Nord, en Europe centrale ou en Méditerranée orientale. En France, leurs apparitions demeurent irrégulières et dépendent largement de la rigueur des hivers dans les régions plus septentrionales d’Europe. Le développement de certains réservoirs et plans d’eau a toutefois favorisé l’accueil de ces oiseaux lors de leurs haltes hivernales. Excellent plongeur, le harle piette se nourrit principalement de poissons mais peut également consommer insectes et larves lorsque les conditions saisonnières modifient la disponibilité alimentaire. En choisissant de consacrer une émission à cette espèce, l’administration postale souligne l’intérêt scientifique et naturaliste de ces oiseaux migrateurs tout en rappelant l’attention portée à la préservation de la biodiversité dans les émissions philatéliques françaises du début des années 1990. Article rédigé pour WikiTimbres