Timbre : 1977 SANTON PROVENÇAL

Ce timbre est grevé d'une surtaxe au profit de la Croix Rouge française

À la fin de l’année 1977, la Poste française choisit de puiser dans l’imaginaire populaire provençal pour illustrer l’émission annuelle au profit de la Croix-Rouge française, en mettant à l’honneur l’art des santonniers. Ce timbre s’inscrit dans une longue tradition méridionale liée aux crèches de Noël, où les santons figurent non seulement les personnages de la Nativité mais aussi toute une société rurale et urbaine, faite de types locaux et de métiers. Le sujet représenté, inspiré d’un modèle du santonnier Graille, renvoie à l’une de ces figures familières, porteuses de mémoire orale et de récits transmis de génération en génération. À travers ce choix, ce timbre évoque un patrimoine immatériel profondément enraciné dans le Sud de la France, dont les origines remontent aux mises en scène de la Nativité apparues dès l’Antiquité tardive et développées en Provence à partir du XVIIᵉ siècle. L’émission rappelle également le rôle central des artisans santonniers, qui façonnent l’argile, cuisent les figures et les peignent à la main, perpétuant un savoir-faire où l’art populaire rejoint l’expression artistique. La gravure en taille-douce restitue avec finesse le modelé et l’expressivité de la figurine originale, transposant sur support postal la chaleur et la simplicité de cet univers. En associant ce thème régional à une surtaxe solidaire, la Poste inscrit ce timbre dans la double tradition des émissions de bienfaisance et de valorisation des cultures locales. Diffusé par l’usage postal courant, ce timbre contribue ainsi à faire connaître au-delà de la Provence un élément emblématique de l’identité culturelle française, tout en rappelant le lien ancien entre la période de Noël, la solidarité et la création philatélique. Article rédigé pour WikiTimbres