Timbre : 1992

Au printemps 1992, l’administration postale française participe à une émission commune avec la Grèce consacrée aux Jeux Olympiques d’été de Barcelone. Ce timbre rappelle l’origine antique de cette grande manifestation sportive dont les premières compétitions sont traditionnellement situées en 776 avant notre ère à Olympie, sanctuaire dédié à Zeus où se réunissaient les cités grecques pour célébrer les jeux sacrés. Dans l’Antiquité, ces compétitions rythmaient la vie du monde grec selon le cycle de l’olympiade, période de quatre ans séparant deux éditions des jeux. Elles attiraient un grand nombre de spectateurs et de participants venus de différentes cités, tandis que des messagers parcouraient le territoire pour annoncer l’ouverture des compétitions et proclamer la trêve sacrée. Ce timbre évoque symboliquement cette fonction de messager, parallèle souvent établi avec le rôle du timbre-poste dans la diffusion des informations et des communications à l’époque moderne. Après plusieurs siècles d’interruption consécutifs à l’interdiction des jeux par l’empereur Théodose en 394, la tradition olympique est rétablie à la fin du XIXe siècle grâce à l’initiative de Pierre de Coubertin et à la création du Comité international olympique. Les premiers Jeux olympiques modernes se tiennent à Athènes en 1896, suivis quatre ans plus tard par ceux de Paris en 1900. En associant la France et la Grèce dans une émission philatélique commune à l’occasion des Jeux de Barcelone de 1992, ce timbre rappelle le rôle historique de ces deux pays dans la renaissance de l’olympisme moderne et souligne la dimension internationale de cet événement sportif majeur. Article rédigé pour WikiTimbres