Timbre : 1971 SAINTE CHAPELLE DE RIOM

Le timbre-poste émis le 21 juin 1971 consacré à la Sainte-Chapelle de Riom met à l’honneur l’un des rares vestiges subsistants du fastueux palais édifié à Riom par Jean de France, duc de Berry, figure majeure du mécénat artistique à la fin du XIVᵉ siècle. Troisième fils de Jean le Bon et frère de Charles V, le duc de Berry a profondément marqué l’histoire de l’art français par son goût raffiné et par la qualité exceptionnelle des artistes qu’il sut réunir autour de lui, qu’il s’agisse d’architectes, de sculpteurs ou d’enlumineurs. La Sainte-Chapelle de Riom, édifiée entre 1380 et 1390, constitue aujourd’hui le principal témoignage de cette ambition artistique, l’ensemble du palais ayant disparu au profit de constructions ultérieures. Le timbre représente l’édifice vu du côté de l’abside, choix iconographique qui souligne la légèreté et l’élancement de cette chapelle élevée sur un haut soubassement, conséquence directe de son insertion initiale dans un vaste ensemble palatial. L’architecture, caractéristique d’un gothique flamboyant précoce, se distingue par une nef unique rythmée de puissants contreforts, entre lesquels s’ouvrent de hautes baies à lancettes, et par un décor extérieur riche de pinacles, gâbles feuillagés et gargouilles figurées. À l’intérieur, les piliers élancés et les nervures continues accentuent l’impression de verticalité, tandis que les vestiges des vitraux anciens, restaurés au XIXᵉ siècle, laissent deviner une polychromie subtile faite de tons adoucis et de contrastes lumineux. Gravé en taille-douce par Georges Bétemps, le timbre restitue avec précision cette élégance architecturale et s’inscrit dans la série des monuments français, rappelant le rôle du timbre comme vecteur de diffusion du patrimoine. Son émission en 1971 témoigne de la volonté de l’administration postale de mettre en valeur des édifices parfois moins connus du grand public, mais essentiels pour comprendre l’évolution de l’art gothique et l’histoire culturelle de la France. Article rédigé pour WikiTimbres