Timbre : 1982 CLAUDE GELLÉE dit LE LORRAIN

Claude Gellée, dit Le Lorrain, occupe une place singulière dans l’histoire de la peinture européenne par le rôle déterminant qu’il a joué dans l’émancipation du paysage comme genre majeur, et ce timbre s’inscrit dans la politique postale française de mise en valeur des grandes œuvres conservées ou représentées dans les collections nationales. L’œuvre évoquée, L’Embarquement de sainte Paule à Ostie, datée de 1650 et destinée au cardinal Lecchini, appartient à la maturité du peintre et figure dans le Liber Veritatis, registre personnel dans lequel Claude Gellée consignait ses compositions afin d’en garantir l’authenticité. Ce timbre renvoie à un moment où la peinture de paysage acquiert une autonomie esthétique, le sujet religieux ou historique devenant un prétexte à l’organisation de l’espace, à la construction de la profondeur et à l’exploration des effets lumineux. Installé presque toute sa vie à Rome, Claude Gellée développe un langage pictural fondé sur l’équilibre entre architectures idéales, éléments naturels et atmosphères marines, qui lui vaut une reconnaissance immédiate auprès des amateurs italiens et français, puis un rayonnement européen durable. L’évocation de l’embarquement de sainte Paule, épisode issu de l’Antiquité chrétienne, s’inscrit dans une tradition iconographique ancienne, mais ce timbre rappelle surtout la capacité du peintre à transformer un événement narratif en scène de contemplation, dominée par la lumière et par une conception nouvelle de l’espace. Par cette émission, la philatélie française souligne l’importance du patrimoine artistique classique et inscrit Claude Gellée parmi les figures majeures de l’histoire de l’art, dont l’influence s’étend bien au-delà de son siècle, jusqu’aux paysagistes européens des XVIIIe et XIXe siècles. Article rédigé pour WikiTimbres