Timbre : 1945 LIBERTÉ ÉGALITÉ FRATERNITÉ - type arc de Triomphe

Le timbre gommé de 1945 « Arc de Triomphe de Paris » à 40 centimes gris et noir appartient à la 4ᵉ série du Gouvernement provisoire et prolonge l’émission de 1944 consacrée au même monument, dont les valeurs faciales s’étaient révélées peu adaptées aux tarifs postaux alors en vigueur. Mis en vente le 12 février 1945, ce timbre répond à la grille tarifaire du début de l’année 1945 et est destiné principalement à l’affranchissement des journaux, usage courant pour cette valeur. Comme pour les autres timbres de la série, la valeur faciale est imprimée en noir lors d’un second passage, procédé caractéristique de cette émission transitoire. Malgré cette correction, la série est rapidement rendue partiellement obsolète par un nouveau changement de tarifs intervenu quelques semaines après sa diffusion. Le choix de l’Arc de Triomphe, monument emblématique de Paris et symbole de la mémoire nationale, s’inscrit dans une iconographie volontairement consensuelle à l’issue de la Seconde Guerre mondiale. Le dessin est réalisé par William A. Roach d’après une photographie conservée à la bibliothèque municipale de Washington et la gravure est confiée à une équipe de graveurs américains, illustrant le contexte de coopération internationale propre à la période de la Libération.