Timbre : 1944 LIBERTÉ ÉGALITÉ FRATERNITÉ - type arc de Triomphe

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Ce timbre gommé de France émis en 1944 appartient à la deuxième série du Gouvernement provisoire dite « Arc de Triomphe », préparée et imprimée aux États-Unis en offset afin d’assurer la continuité du service postal dans les territoires libérés avant la remise en service complète des imprimeries françaises ; la valeur de 4 francs bleu correspondait à l’affranchissement de la lettre simple pour l’étranger selon les tarifs applicables à l’automne 1944, ce qui explique une utilisation postale réelle mais relativement moins fréquente que certaines valeurs intermédiaires de la série ; l’iconographie, fondée sur une photographie de l’Arc de Triomphe fournie par une institution américaine, se distingue par un rendu graphique sobre et mécanique caractéristique de l’offset, contrastant nettement avec la tradition française de la taille-douce, et fait de ce timbre un témoin philatélique direct des contraintes politiques, techniques et logistiques de la Libération.