Timbre : 1982 Guillaume POSTEL 1510-1581

Ce timbre commémore Guillaume Postel, figure majeure de la Renaissance française, né en 1510 à Barenton, dans le diocèse d’Avranches, et mort en 1581. Humaniste, linguiste et orientaliste d’une érudition exceptionnelle, Postel incarne l’idéal encyclopédique du XVIᵉ siècle par l’étendue de ses connaissances et par son ouverture intellectuelle à des cultures alors largement méconnues en Europe. Très tôt remarqué pour sa maîtrise des langues anciennes et orientales, il accompagne en 1535 le premier ambassadeur du roi de France à Constantinople, séjour décisif au cours duquel il apprend notamment le turc et l’arabe et rassemble de nombreux manuscrits scientifiques, médicaux et religieux. De retour en France, il est nommé en 1538 lecteur royal au Collège Royal, futur Collège de France, où il enseigne les mathématiques et les langues étrangères et publie la première grammaire de l’arabe imprimée en France, ainsi qu’un alphabet comparatif de douze langues. Son œuvre majeure, la Concorde du monde, publiée en 1543, fonde sa réputation de penseur visionnaire prônant une concorde universelle entre les peuples et les religions, conviction qui guidera toute son existence. Cette ambition spirituelle et intellectuelle, nourrie par une foi ardente, lui vaut cependant de graves difficultés, notamment avec l’Inquisition romaine, dont il réchappe avant de finir sa vie sous protection royale à l’abbaye parisienne de Saint-Martin-des-Champs. Par son parcours singulier, ce timbre de France rappelle l’importance de Postel dans l’histoire intellectuelle européenne et souligne la place accordée par la politique commémorative française aux grandes figures humanistes dont l’œuvre dépasse largement le cadre national. Article rédigé pour WikiTimbres