Timbre : 1949 EXPÉDITIONS POLAIRES FRANÇAISES

Ce timbre gommé français émis en 1949 commémore les Expéditions polaires françaises, structure fondée à la fin des années 1940 pour organiser les missions scientifiques françaises en Arctique et en Antarctique, et s’inscrit dans un contexte d’affirmation de la recherche et de l’exploration polaires au sortir de la Seconde Guerre mondiale ; intégré aux émissions commémoratives de mai 1949, ce timbre de 15 francs répond à des usages postaux courants et intermédiaires, couvrant notamment la lettre simple intérieure ainsi que certains imprimés et paquets selon les échelons de poids alors en vigueur, assurant une diffusion large auprès du public ; dessiné et gravé par Pierre Gandon, il est imprimé en taille-douce rotative, technique privilégiée pour les émissions de prestige, offrant un rendu précis et dynamique du thème de l’exploration, renforcé par une teinte bleu-noir évocatrice des régions polaires et de l’univers scientifique ; une information notable associée à cette émission est qu’elle accompagne les premières grandes campagnes des Expéditions polaires françaises dirigées par Paul-Émile Victor, marquant durablement la présence scientifique française dans les régions polaires et conférant à ce timbre une place significative dans la philatélie française de la recherche et de l’exploration.