Timbre : 1937 DISCOURS SUR LA MÉTHODE 1637 DESCARTES

Émis le 24 mai 1937 en taille-douce rotative par Henry Cheffer, qui en est à la fois le dessinateur et le graveur, ce timbre horizontal de 90 centimes rouge foncé s'inscrit dans la série française des hommages aux grandes figures culturelles de la nation, honorant ici le philosophe, mathématicien et scientifique René Descartes (1596–1650). Le portrait est inspiré de celui réalisé par Frans Hals. Avec un tirage de 4,4 millions d'exemplaires, sa valeur faciale de 90 centimes correspondait, lors de son émission, à l'affranchissement d'une carte postale pour l'étranger ou, peu de temps après, à celui d'une lettre double pour l'intérieur. La composition met en exergue, outre le titre de son œuvre maîtresse de 1637, le « Discours sur la Méthode », d'autres ouvrages fondamentaux de l'auteur comme le « Traité de l'homme » et « La géométrie », soulignant ainsi la diversité de ses travaux, des prémices de l'anatomie aux fondements des coordonnées cartésiennes. Le timbre est connu pour son très bref passage en vente, étant retiré dès le mois d'août 1937, ce qui, bien que n'étant pas une rareté absolue, limite sa présence en oblitéré et le caractérise comme une émission commémorative à durée de vie exceptionnellement courte.