Timbre : 1978 Le Rat de ville et le Rat des champs

Ce timbre est grevé d'une surtaxe au profit de la Croix Rouge française

Ce timbre de la série Croix-Rouge 1978 met en image la fable « Le Rat de ville et le Rat des champs » de Jean de La Fontaine, récit emblématique opposant le confort ostentatoire de la ville à la simplicité prudente de la campagne. À travers ce choix, la Poste française associe une œuvre fondatrice de la littérature française à une émission caritative dont la surtaxe est destinée à soutenir les actions de la Croix-Rouge française, inscrivant ainsi la culture classique dans un geste de solidarité contemporaine. L’interprétation graphique réalisée par Claude Andreotto s’inscrit dans la longue lignée des illustrateurs de La Fontaine, de François Chauveau à Gustave Doré, tout en adoptant une écriture visuelle ancrée dans une sensibilité moderne, plus narrative et immédiatement lisible. La composition du timbre repose sur une mise en parallèle explicite des deux univers : le rat de ville, représenté comme un bourgeois de la fin du XIXᵉ siècle, installé devant une table abondamment garnie et éclairée par une suspension typique, incarne l’abondance et le raffinement, mais aussi l’exposition aux dangers. En contrepoint, le rat des champs apparaît vêtu modestement, porteur de son baluchon, à l’orée de la ville, hésitant face aux promesses et aux risques d’un monde qui n’est pas le sien. Cette opposition visuelle traduit avec clarté la morale de la fable, rappelant que le plaisir peut être altéré par la crainte et que la sécurité vaut parfois mieux que l’opulence. Dans le contexte de la fin des années 1970, ce timbre illustre la fonction pédagogique et symbolique de la philatélie française, capable de transmettre des valeurs de mesure, de discernement et de sagesse tout en contribuant, par son caractère caritatif, à une action humanitaire concrète. Article rédigé pour WikiTimbres