Timbre : 1960 VALLÉE DE LA SIOULE

Émis en France en 1960, le timbre gommé « Vallée de la Sioule » appartient à la série touristique d’usage courant consacrée aux monuments historiques et paysages caractéristiques de France, d’Algérie et des territoires d’outre-mer, conçue pour accompagner l’affranchissement courant tout en mettant en valeur la diversité géographique et naturelle du territoire. Mis en vente générale le 18 janvier 1960, après une vente anticipée locale à Ébreuil et à Menat, ce timbre horizontal correspond au tarif de la lettre pour le régime intérieur au troisième échelon de poids, usage postal nécessitant une valeur intermédiaire relativement soutenue. Le visuel, dessiné et gravé par Charles Mazelin, représente les gorges de la Sioule à Chouvigny, dans l’Allier, secteur emblématique où la rivière a profondément entaillé les plateaux volcaniques du Massif central, offrant un paysage de défilés escarpés longtemps restés isolés. L’impression en taille-douce rotative permet une restitution fine des reliefs, de la végétation et des contrastes de profondeur, tout en autorisant un tirage important compatible avec une diffusion nationale. Par ses couleurs turquoise, bistre et bleu, ce timbre s’inscrit pleinement dans l’esthétique des séries touristiques du début des années 1960, qui associent promotion du patrimoine naturel et fonction postale quotidienne.