Timbre : 1958 LAGRANGE 1736-1813

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Né à Turin, d'une famille d'origine française, LAGRANGE fut dès l'âge de 18 ans professeur de mathématiques à l'École d'Artillerie de Turin. Il inventa le calcul des variations et fut le fondateur de la société savante qui devint en 1784 la célèbre Académie Royale de Turin. Après avoir été directeur de l'Académie de Berlin, il se fixa définitivement en France où il publia en 1788 son traité de mécanique analytique. Professeur à l'École Polytechnique dès sa fondation, il laissa de nombreux traités, en particulier sur le calcul des fonctions et la résolution des équations numériques. 

Émis en France en 1958, le timbre-poste gommé consacré à Joseph-Louis Lagrange appartient à la série dédiée aux savants français, ensemble cohérent illustrant l’apport fondamental des sciences à l’essor intellectuel et technique de l’époque moderne. Mis en vente anticipée à Paris puis proposé en vente générale sur l’ensemble du territoire, ce timbre vertical s’intègre à une émission qui met en valeur des figures scientifiques majeures des XVIIIᵉ et XIXᵉ siècles, tout en répondant à des usages postaux précis. Dessiné et gravé en taille-douce par Albert Decaris, la figurine adopte une composition classique et une bichromie bleu-vert et bleu-violet, en adéquation avec l’esthétique savante des émissions françaises de la fin des années 1950, garantissant une excellente lisibilité à l’impression. Par son sujet, ce timbre rappelle la place déterminante de Lagrange dans l’histoire des mathématiques et de la mécanique analytique, notamment par la formalisation du calcul des variations et l’influence durable de ses travaux dans l’enseignement scientifique français, diffusion culturelle que la philatélie contribue ici à prolonger à travers un usage postal courant.