Timbre : 1981 Jacques Offenbach 1819-1880

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Jacob Ebersc, dont le père avait déjà pris le patronyme de son lieu d'origine, Offenbach-sur-le-Main, naquit à Cologne en 1819. Il en partit à l'âge de quatorze ans pour se perfectionner au Conservatoire de Paris dans la classe de violoncelle, Instrument avec lequel il s'était acquis une belle renommée de virtuosité. Aux Bouffes Parisiens, puis sur différentes scènes, Offenbach, désormais naturalisé Français, signera de son nouveau prénom Jacques, en une vingtaine d'années, une centaine d'opérettes, la plupart en un acte.

Ce timbre commémore le centenaire de la mort de Jacques Offenbach, figure majeure de la vie musicale parisienne du XIXᵉ siècle, dont l’œuvre reste indissociable de l’âge d’or de l’opérette française. Né à Cologne en 1819 et formé à Paris comme violoncelliste, Offenbach s’impose très tôt comme un musicien virtuose avant de devenir un compositeur prolifique et un homme de théâtre inventif. Son parcours illustre la vitalité culturelle du Second Empire, période durant laquelle ses partitions accompagnent la vie mondaine, les fêtes officielles et les scènes populaires, tout en portant un regard satirique sur la société de son temps. Ce timbre s’inscrit dans une politique commémorative attentive aux grandes figures artistiques ayant contribué au rayonnement culturel de la France, en rappelant l’importance d’Offenbach dans l’histoire de la musique et du spectacle vivant. Au-delà de la légèreté souvent associée à ses opérettes, son œuvre révèle une maîtrise exigeante de la mélodie, du rythme et de la dramaturgie musicale, perceptible dans des titres devenus emblématiques tels qu’Orphée aux Enfers, La Belle Hélène ou La Vie parisienne. L’émission de 1981 vient ainsi clore une année de manifestations consacrées à ce compositeur, soulignant la permanence de son héritage dans le répertoire et la mémoire collective. En rappelant le centenaire de sa disparition, ce timbre témoigne de la reconnaissance durable accordée par la poste française aux créateurs dont l’influence dépasse leur époque et continue d’irriguer la culture contemporaine. Article rédigé pour WikiTimbres