Timbre : Trésors de la Philatélie 2016 - LE PONT VALENTRÉ (CAHORS)

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Pont de Valentré (lou pount dé Volondré, ou Bolondré, surnommé le "pont du Diable") : c'est un pont fortifié du XIVe siècle franchissant le Lot à l'Ouest de Cahors (sur la boucle du Lot - 46-Lot). Construit aux temps des guerres franco-anglaises, il offre aujourd'hui, avec ses trois tours fortifiées et ses six arches précédées d'avant-becs crénelés en amont uniquement, un exemple de l'architecture de défense du Moyen-âge. Sa construction fut décidée par les consuls (administration particulière de l'ancien régime) de la ville en 1306, et la première pierre fut posée le 17 juin 1308. Il avait une fonction de forteresse, destinée à défendre la ville contre les attaques en provenance du Sud. Toutefois, ni les Anglais, ni Henri IV (règne Navarre et France, 1572-1610) ne l'attaquèrent. Le pont était protégé spirituellement par une chapelle dédiée à la Vierge, dans le châtelet occidental. Il fut achevé en 1378, mais son aspect initial a été sensiblement modifié au cours des travaux de restauration entrepris en 1879. En 1880, durant la restauration par l'architecte Paul Gout (1852-1923, élève de Viollet-le-Duc,1814-1879), celui-ci fait sculpter par un artiste régional, Cyprien-Antoine Calmon (1837-1901, peintre et sculpteur) le diable descellant la dernière pierre de l'angle supérieur de la tour centrale, pour illustrer la légende selon laquelle le diable aurait apporté son concours à l'architecte de l'ouvrage.

Technique : pont construit entre juin 1308 et 1378 / type : pont fortifié en dos-d'âne / Long. 172 m, 6 grandes arches ogivales gothiques de 16,50m (8 arches en tiers-point, à l'origine) + 3 tours carrées à créneaux et mâchicoulis, ht. 40m + 2 barbacanes protégeant l'accès (reste une à l'Est, côté ville) / matériaux : pierre – classé MH (1840) et P.M. Unesco (1998, au titre des Chemins de Saint-Jacques-de-Compostelle, sur la via Podiensis)