Timbre : 1936 Jean JAURÈS 1859-1914

Visuel : Assemblée Nationale, chambre des députés, Jean-Jaurès à la tribune de la salle des séances, à l'arrière plan, la structure du perchoir du Président, en acajou, décorée de quatre têtes féminines en bronze strictement identiques, reproduites d'un projet de Temple à l'Egalité conçu par Durand et Thibault, symboles d’égalité républicaine. Jaurès à la tribune de l’Assemblée, détail d’un tableau de René Rousseau-Decelle (1881-1964), peint en 1907. A la suite de la catastrophe du bassin minier de Courrières (Nord), Jaurès répond le 19 juin 1906 à Clémenceau, le briseur de grèves.

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Émis pour le 22ᵉ anniversaire de l’assassinat de Jean Jaurès, ce timbre de 1936 occupe une place particulière dans l’iconographie républicaine : il marque à la fois l’hommage national rendu à l’orateur pacifiste et le rôle de la philatélie comme vecteur de mémoire politique. Dessiné par René Grégoire et gravé par Jules Piel, il traduit dans un style sobre et rigoureux la stature morale du tribun, assassiné le 31 juillet 1914 pour ses positions contre l’entrée en guerre.

La vignette reproduit un portrait de Jaurès de profil, conforme à la tradition des grands hommes, mais traité avec une forte intensité graphique : la taille-douce accentue la profondeur des ombres et donne au regard une gravité qui évoque son engagement pacifiste. Le choix du brun-rouge renforce cette dimension mémorielle, couleur fréquemment utilisée pour les hommages officiels dans les années 1930.

Ce timbre s’inscrit pleinement dans les émissions régionales de 1936 honorant des personnalités enracinées dans leur territoire : Jaurès, né à Castres (Tarn), apparaît ici dans la continuité des célébrations républicaines et des commémorations locales. Il accompagne également d’autres timbres consacrés à la mémoire nationale (Victor Schoelcher, Jean Moulin), dans une série que l’administration postale utilise pour diffuser une vision civique et culturelle de la France.

Sa diffusion est importante : 15 millions d’exemplaires, imprimés en taille-douce rotative, ce qui en fait un timbre d’usage courant mais chargé d’un symbolisme historique fort. Très utilisé sur le courrier intérieur, il affranchissait notamment la carte postale simple, certaines factures sous bande et des paliers d’affranchissement pour les lettres ou valeurs déclarées.