Timbre : 1970 AÉROTRAIN

Timbre erroné, erreur de dessin le nombre de pales de l’hélice est incorrect. Le timbre est représenté avec 8 pales alors que dans la réalité, il n’y en avait que 7

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Émis en 1970, le timbre-poste français consacré à l’Aérotrain illustre l’ambition technologique de la France à la fin des années 1960 en mettant en valeur le premier véhicule interurbain opérationnel au monde sustenté et guidé par coussins d’air, conçu pour répondre aux besoins croissants de mobilité rapide entre grandes agglomérations et infrastructures aéroportuaires ; développé par l’ingénieur Jean Bertin, l’Aérotrain repose sur un principe original de sustentation sans contact, utilisant un film d’air d’environ trois millimètres entre le véhicule et une voie en T inversé, configuration rendant tout déraillement matériellement impossible et supprimant vibrations et frottements, ce qui autorise des vitesses élevées avec un confort remarquable ; le modèle interurbain Orléans 1-80, mis en service d’essais sur une voie expérimentale de 18 kilomètres au nord d’Orléans à partir de septembre 1969, a dépassé couramment les 250 km/h, avec une vitesse de pointe envisagée à 300 km/h, plaçant Paris à une vingtaine de minutes d’Orléans dans les projections d’exploitation ; long de 26 mètres pour une masse en charge d’environ 20 tonnes, le véhicule est sustenté et guidé par douze coussins d’air alimentés par un turbomoteur Astazou, tandis que la propulsion est assurée par des turbomoteurs entraînant une hélice carénée, l’ensemble offrant des capacités d’accélération et de freinage inédites, complétées par des dispositifs de sécurité originaux tels que l’inversion de pas de l’hélice, le freinage par serrage du rail de guidage, les parachutes de freinage ou la perte volontaire de sustentation ; par son iconographie technique et son thème prospectif, ce timbre s’inscrit dans la série des émissions françaises consacrées aux transports et à l’innovation, témoignant d’un moment où l’Aérotrain apparaissait comme une solution crédible et exportable, suscitant l’intérêt de nombreux pays et incarnant une vision futuriste de la grande vitesse avant l’essor des technologies ferroviaires ultérieures. Article rédigé pour WikiTimbres