Timbre : 2012 Nouvel An chinois - Année du Dragon

Le premier calendrier astrologique est apparu sous le règne de l'empereur Huang au 3e millénaire avant Jésus-Christ. Inscrite dans un cycle de 12 ans, chaque année du calendrier chinois est placée sous le signe d’un animal. Le 23 janvier 2012, nous entrerons dans l'année du Dragon, symbole de l’empereur de Chine. Alors qu’en Occident les dragons sont considérés comme malfaisants, les anciens chinois les considéraient comme des bons génies et les représentaient à la fois comme redoutables et protecteurs. Les premiers motifs en forme de dragon sont apparus à l’époque néolithique et c’est à l’époque Han (entre 200 avant J.-C. et 220 après. J.-C. environ) que la physionomie du dragon est fixée. Appelé lóng en chinois, il est associé au serpent mais aussi au nuage et à l’eau, et vit au fond des océans ou au coeur des gros nuages.