Timbre : 2024 ANDRÉ JAPY 1904 - 1974

En savoir plus sur Wikipédia : André Japy (aviateur)

Émis le 12 novembre 2024, ce timbre aérien rend hommage à André Japy, pionnier de l'aviation française, à l'occasion du 120e anniversaire de sa naissance et du 50e de sa disparition. Le visuel, conçu par Pierre-André Cousin et gravé par Pierre Bara, présente un portrait de Japy à gauche, accompagné de son avion emblématique, le Caudron Simoun, en vol. À l'arrière-plan, un torii japonais, des oies sauvages et un soleil rouge évoquent ses liens avec le Japon.​

Né en 1904 à Beaucourt (Territoire de Belfort), Japy découvre l'aviation en 1932. Sa progression est fulgurante : il obtient son brevet dès le lendemain de son lâcher, un cas unique. Il réalise ensuite des vols en Europe et en Afrique, s'entraînant aux vols de nuit et sur de longues distances. Le 16 décembre 1935, il établit un record Paris-Saïgon à bord d'un Caudron-Renault Aiglon. En novembre 1936, il tente de rallier Tokyo depuis Le Bourget en moins de 100 heures avec un Caudron-Renault Simoun, mais échoue dans le sud du Japon. De retour en France, il établit de nouveaux records, notamment entre Istres et Djibouti, puis Istres et Wadi Halfa (Soudan). Il est élevé au grade de chevalier de la Légion d'honneur en 1936, puis officier en 1937. En 1938, il reçoit le prix Henry-Deutsch-de-la-Meurthe pour son raid Istres-Djibouti, ainsi que la médaille Louis Blériot.​

Après la Seconde Guerre mondiale, Japy s'installe à Tahiti comme météorologue. Il y acquiert un avion qu'il met au service de la communauté pour des évacuations sanitaires et des recherches de navires disparus. Il rentre à Paris en 1970 et décède en 1974 d'une crise cardiaque en Bretagne.​

Le timbre, au format horizontal de 52 x 31 mm, est imprimé en mixte taille-douce/offset, avec une dentelure de 13 1/4. Il est émis en feuilles de 12 timbres, avec un tirage de 403 200 exemplaires. Sa valeur faciale est de 9,85 €, correspondant à une lettre internationale jusqu'à 250 g. Une mini-feuille de 10 timbres, au format 130 x 185 mm, est également disponible, tirée à 35 000 exemplaires.

Ce timbre s'inscrit dans la série Poste aérienne et intéressera les collectionneurs thématiques sur l'aviation, les pionniers de l'aviation, les aviateurs et les exploits aéronautiques.​

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