Timbre : 2020 Marie-Guillemine Benoist, 1768 – 1826 Portrait présumé de Madeleine

Visuel : Marie-Guillemine BENOIST au salon de 1800 : titre de l'œuvre "Portrait d'une négresse".

Cette huile sur toile (V 65 x 81 cm) est le portrait d'une esclave affranchie, native de la Guadeloupe "Madeleine", employée comme domestique auprès du beau-frère de l'artiste. Considéré comme une célébration de l'abolition de l'esclavage dans les colonies, par la Révolution française. Le changement du titre original du tableau, en "Portrait d'une femme noire" n'émane pas de l'artiste, mais eut lieu au début des années 2000 par le musée du Louvre ; puis en 2019 à l'occasion de l'exposition "Le modèle noir de Géricault à Matisse" au Musée d'Orsay, il fut intitulé "Portrait de Madeleine".

Histoire : à l'époque où le tableau est réalisé, en 1800, l’abolition de l'esclavage dans les colonies françaises, décrétée le 4 février 1794 (16 pluviôse an II) par la Convention nationale, est alors récente et n'est appliquée que partiellement, du fait de la guerre ou de l’opposition des colons, qui tentent d'obtenir son rétablissement et la reprise de la traite négrière.

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