Timbre : 2010 VILLENEUVE LEZ AVIGNON GARD

Description
Villeneuve-lez-Avignon (Gard). Vue sur le fort Saint-André
Commentaire

Existe également en autoadhésif. Après la croisade des albigeois, le roi Philippe III le Hardi entre en possession, en 1271, du comté de Toulouse et son nouveau domaine atteint le Rhône. Sur l’autre rive, c’est la Provence, terre d’Empire. Le fleuve appartient à la couronne, ce qui soulève un épineux point de droit : quand, aux époques de crues, les eaux pénètrent les quartiers bas d’Avignon, l’autorité royale les suit et réclame l’impôt aux habitants inondés. À la fin du XIIIe siècle, Philippe le Bel fonde, dans la plaine, une « ville neuve » qui se peuple très rapidement. Saisissant la grande importance militaire du lieu, il élève, à l’entrée du pont Saint-Bénézet,

un ouvrage puissant.

L’arrivée des Papes à Avignon est, pour l’agglomération naissante, l’occasion d’un nouveau développement. Les cardinaux, ne pouvant trouver dans la ville pontificale des demeures dignes de leur rang, passent le pont et construisent ici quinze magnifiques résidences qu’on appelle des « livrées ». Ils comblent de bienfaits la ville et ses établissements religieux. De leur côté, les rois Jean le Bon et Charles V construisent le fort Saint-André afin de mieux surveiller la papauté voisine. Le fort, élevé dans la seconde moitié du XIVe siècle, comprend une magnifique porte fortifiée aux tours jumelles. C’est l’un des plus beaux spécimens de fortification du Moyen Âge.
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