Timbre : 1963 MAZZINI

Giuseppe Mazzini voit le jour le 22 juin 1805 à Gênes, dans une famille de fervents jansénistes où se mêlent rigueur intellectuelle et conscience civique. Très tôt, il se passionne pour la littérature ― Goethe, Shakespeare, Byron et Foscolo l’inspirent ― et s’insurge contre l’ordre établi, refusant les cours de catéchisme et participant à ses premières manifestations dès l’adolescence.

À 18 ans, il fonde à Marseille la société secrète Giovine Italia, dont l’objectif est de rallier les jeunes à l’idéal républicain et à l’unité de la péninsule. Ses tracts enflammés, diffusés clandestinement, ébranlent les petits États italiens et inquiètent les grandes puissances : exilé plusieurs fois, d’abord à Marseille, puis à Genève et enfin à Londres, Mazzini ne cesse d’écrire dans ses journaux et de fédérer étudiants et ouvriers autour de son rêve d’une République italienne unie.

La montée des soulèvements de 1833 à 1848, souvent réprimés, n’entame pas sa détermination ; au contraire, il parcourt l’Europe pour tisser un réseau de militants et publier ses idéaux de « patrie et humanité

Après le succès partiel des Trois Glorieuses en France et l’unification officielle de l’Italie en 1861, il rentre brièvement à Gênes avant d’être élu député à Rome. Mais ses désaccords avec les monarques constituants et son attachement à la République le maintiennent dans une posture d’observateur critique, toujours vigilant face aux compromissions politiques.

Jusqu’à sa mort, le 10 mars 1872 à Pise, Mazzini reste un écrivain prolifique – journaux, ouvrages théoriques, correspondances – et un symboliste de l’engagement. Son nom incarne l’alliance de l’idéal démocratique et du sentiment national : au-delà de l’Italie, sa pensée a nourri les causes libérales et humanistes à travers l’Europe.

Homme de foi et de ferveur, il laisse en héritage un message simple et puissant : l’unité ne peut naître que de la volonté du peuple, et la liberté se construit par l’action collective et la solidarité fraternelle.