Timbre : 1972 EXPÉDITION D'ÉGYPTE

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Émis en novembre 1972 pour clore la série Histoire de France de l’année, le timbre Expédition d’Égypte prolonge le récit entamé avec la campagne d’Italie en mettant en scène l’un des épisodes les plus ambitieux et les plus complexes de l’action de Napoléon Bonaparte sous le Directoire. Après le traité de Campo-Formio, la France révolutionnaire ne compte plus qu’un adversaire majeur, la Grande-Bretagne, dont la maîtrise maritime rend impossible un débarquement direct. Le projet d’une expédition en Égypte, conçu par Bonaparte et accepté par le Directoire, vise alors à frapper l’Angleterre indirectement en menaçant la route des Indes, tout en s’inscrivant dans une rhétorique libératrice destinée à affaiblir les structures féodales locales. Le timbre évoque cette entreprise aux multiples facettes : militaire d’abord, avec le débarquement à Alexandrie, la victoire des Pyramides et l’installation française au Caire, mais aussi politique et administrative, Bonaparte cherchant à gouverner le pays en respectant ses traditions, et enfin