Timbre : 1971 OUVERTURE DES ÉTATS GÉNÉRAUX 5 mai 1789

Le timbre-poste français émis en 1971 pour commémorer l’ouverture des États généraux du 5 mai 1789 s’inscrit dans la série « Histoire de France » et propose une lecture à la fois institutionnelle et humaine d’un moment fondateur, placé à l’orée de la Révolution. Mis en vente générale le 10 mai 1971 après une anticipation à Versailles, il évoque l’assemblée convoquée par Louis XVI afin de faire face à une crise financière devenue structurelle, mais qui allait rapidement dépasser son objectif initial. Le timbre fixe l’instant solennel de l’ouverture, avant que les équilibres traditionnels ne se rompent, lorsque les députés des trois ordres — clergé, noblesse et tiers état — apparaissent encore distincts par leurs costumes réglementés, soigneusement différenciés et porteurs d’un ordre social séculaire. Cette représentation, inspirée d’une gravure documentaire, souligne la coexistence provisoire de ces ordres dans la salle des Menus-Plaisirs à Versailles, vaste bâtiment édifié peu auparavant pour les grandes assemblées