Timbre : 1971 GÉNÉRAL DELESTRAINT 1879-1945 ARMÉE SECRÈTE

Le timbre-poste émis le 18 octobre 1971 rend hommage à Charles Delestraint (1879-1945), figure majeure de la Résistance française, dont le parcours militaire et l’engagement clandestin incarnent la continuité entre l’armée d’avant-guerre et la lutte intérieure contre l’occupation. Né à Biache-Saint-Vaast, formé à Saint-Cyr, Delestraint se distingue durant la Première Guerre mondiale avant de connaître une longue captivité, expérience fondatrice d’un sens aigu du devoir et de la discipline. Promu dans l’entre-deux-guerres au sein de l’arme blindée, il devient l’un des proches collaborateurs du général Estienne et adhère très tôt aux conceptions novatrices sur l’emploi des chars, défendues notamment par le colonel de Gaulle, se heurtant à l’inertie doctrinale de l’état-major. Mis à la retraite en 1939, il s’engage dès l’armistice dans l’action clandestine et, installé à Bourg-en-Bresse, structure des réseaux en s’appuyant sur les spécialistes de l’arme cuirassée. En octobre 1942, la France libre lui confie la mission capitale de coordonner et commander l’ensemble des réseaux