Timbre : 1973 5 MÂTS FRANCE II

Le timbre émis en 1973 consacré au voilier cinq-mâts France II s’inscrit dans la série dédiée aux grands voiliers, amorcée au début des années 1970 afin de rappeler la place majeure qu’occupèrent ces navires dans l’histoire maritime française. Le choix du France II renvoie à une période charnière où la marine marchande cherchait encore à concilier tradition de la voile et apports de la propulsion mécanique. Construit au début du XXe siècle et considéré durant plusieurs années comme le plus grand voilier du monde, ce cinq-mâts barque incarne l’aboutissement d’un savoir-faire naval fondé sur la puissance vélique, à la veille du triomphe définitif de la motorisation. Le contexte de sa mise en service éclaire les ambitions économiques et industrielles de la France maritime, notamment dans le transport de matières premières lointaines, tout en illustrant la persistance d’itinéraires mythiques reliant l’Europe aux grands caps de l’hémisphère sud. L’iconographie retenue par l’administration postale met en valeur la silhouette