Timbre : 1988 HISTOIRE NATURELLE de Buffon LE CERF

Visuel : - Le "Cerf élaphe" (Cervus elaphus), est un grand cervidé des forêts tempérées d'Europe.

Ce ruminant mesure 1,40 m au garrot et pèse entre 150 et 200 kg. La ramure, qui fait la particularité du mâle, tombe entièrement tous les ans vers le mois de mars mais cent vingt jours après la chute des bois, ceux-ci ont entièrement repoussé avec un andouiller supplémentaire. Animal solitaire, le cerf retrouve ses congénères à l'automne, durant la période de reproduction et forme alors une harde. Autour de la femelle, les combats entre rivaux ne sont pas rares. "Voici un de ces animaux innocents, doux et tranquilles, qui ne semblent être faits que pour embellir, animer la solitude des forêts, et occuper loin de nous les retraites paisibles de ces jardins de la nature" écrit Buffon. Le trop grand intérêt que lui ont voué les chasseurs ont failli le faire disparaître de bien des régions d'Europe. C'est pourquoi il a fallu protéger l'espèce et procéder à des repeuplements.