Timbre : 1972 EUROPA CEPT CATHÉDRALE D'AIX-LA-CHAPELLE

Ce timbre-poste français émis en 1972 dans le cadre des émissions EUROPA – C.E.P.T. met à l’honneur la Cathédrale d’Aix-la-Chapelle, monument emblématique de l’histoire européenne et symbole architectural des racines communes du continent. Dans la continuité de la série EUROPA, destinée à illustrer chaque année un idéal partagé par les administrations postales européennes, la France choisit en 1972 de compléter le motif commun abstrait consacré aux télécommunications par une représentation concrète d’un haut lieu de la civilisation européenne. Le choix d’Aix-la-Chapelle s’impose naturellement : cette ville fut la résidence privilégiée de Charlemagne, né en 742 et mort en 814, souverain qui parvint à réunir sous une même autorité une grande partie de l’Europe occidentale et dont l’héritage politique, culturel et spirituel irrigue durablement l’histoire européenne. La cathédrale conserve en son cœur la chapelle palatine, édifiée à la fin du VIIIᵉ siècle, de plan octogonal, inspirée de modèles byzantins et italiens, et couverte d’une coupole qui lui valut très tôt le nom de « Dôme ». Le timbre permet d’identifier clairement cette structure centrale, encastrée entre un chœur et un clocher gothiques ajoutés ultérieurement,