Timbre : 2018 Baobab africain - Adansonia digitata

- Baobab africain - Adansonia digitata : le baobab africain est la plus connue des 8 espèces de Baobabs. C'est un arbre à "caudex" (souche, renflement à la partie basse du tronc) de la famille des Bombacacées (classique), ou des Malvacées (phylogénétique). L’arbre au tronc ventru et au bois mou gorgé d’eau (arbre bouteille), a une allure caractéristique. Il est généralement très massif et peut atteindre 25 m de haut et plus de 12 m de circonférence avec un Ø de 5 m à 7 m. Il présente au sommet du tronc une couronne de branches irrégulières et dépourvues de feuilles neuf mois sur douze. L’écorce est fibreuse, grise et lisse, ce qui lui confère un aspect presque luisant lorsqu'elle est vue de loin, quelquefois irrégulièrement tuberculée. Elle a la particularité de pouvoir se régénérer. Son bois est mou et spongieux. Il porte des fleurs blanches pendantes d'environ 15 cm de Ø, au bout d'un long pédoncule, durant les deux premiers mois de la saison des pluies. Son fruit, l'akoussa (pain de singe, de forme oblongue : Ø 10 cm / long. 20 à 30 cm), bénéficie d'une coque dure et ligneuse, contenant des graines enrobées d'une pulpe déshydratée. Il est typique de l’Afrique tropicale sèche et l’emblème du Sénégal et de la Guinée. Sacré pour plusieurs cultures, c'est aussi un arbre à palabres qu'il est malvenu ou sacrilège de couper.