Timbre : 1973 ERNEST RENAN 1823-1892

Le timbre-poste français émis en 1973 à l’occasion du cent cinquantième anniversaire de la naissance d’Ernest Renan s’inscrit dans la série des « Personnages célèbres » et associe commémoration culturelle et action de solidarité par l’adjonction d’une surtaxe au profit de la Croix-Rouge française. D’une valeur faciale de 0,50 franc assortie d’une surtaxe de 0,10 franc, il correspond au tarif de la lettre simple jusqu’à 20 grammes en France métropolitaine, ce qui en fait un timbre d’usage courant, largement diffusé sur le courrier intérieur au début des années 1970. Le portrait gravé par Jacques Gauthier, réalisé en taille-douce, privilégie une représentation sobre et intellectuelle, fidèle à l’image publique de Renan, figure majeure de la vie intellectuelle française du XIXᵉ siècle, à la croisée de la philologie, de l’histoire et de la réflexion sur les religions. Le choix iconographique met en avant le penseur plus que l’homme public, en accord avec la vocation pédagogique de la série, qui vise à rappeler le rôle des écrivains, savants et académiciens dans la construction du patrimoine