Timbres-poste de service émis en 1987 23-01-2026

Les timbres-poste de service émis en 1987 illustre une facette particulière et institutionnelle des timbres de France, à la croisée de la fonction postale, de la diplomatie européenne et de la coopération culturelle internationale. Ces émissions, réservées à des usages strictement encadrés, s’inscrivent dans une tradition administrative ancienne par laquelle l’Administration française des Postes met à disposition de certaines organisations internationales des timbres spécifiques destinés exclusivement à leur correspondance interne officielle. En 1987, cette logique se matérialise à travers deux émissions distinctes mais complémentaires, totalisant quatre timbres, dédiées respectivement au Conseil de l’Europe et à l’UNESCO, deux institutions emblématiques dont les sièges sont établis en France. Le contexte de ces émissions est à la fois historique et fonctionnel : il s’agit moins de commémorer un événement ponctuel que d’accompagner l’évolution des besoins postaux de ces organisations, notamment en matière de valeurs faciales et de représentation symbolique de leur identité. Pour le Conseil de l’Europe, installé à Strasbourg, l’usage de timbres-poste de service remonte à 1958, date à laquelle la France met officiellement à sa disposition des timbres spécifiques. Depuis lors, les sujets et les valeurs ont évolué, passant notamment de simples représentations du drapeau à celles des bâtiments institutionnels. À partir de 1986, une nouvelle illustration du bâtiment du Conseil de l’Europe est adoptée, traduisant une volonté de modernisation visuelle et de cohérence architecturale. L’émission de 1987 s’inscrit dans cette continuité : deux nouveaux timbres, dessinés par Charles Bridoux et imprimés en offset, au format horizontal 40 x 26 mm, sont mis en vente générale le 12 octobre 1987 après une vente anticipée le 10 octobre à Strasbourg. Ils complètent une valeur antérieure de 2,20 francs, maintenue en service, afin d’adapter l’affranchissement aux tarifs en vigueur. La cohérence du groupe tient autant à l’unité graphique qu’à l’usage postal extrêmement restreint : seuls les envois déposés dans les boîtes aux lettres du bureau de poste du Conseil de l’Europe peuvent être affranchis avec ces timbres, ce qui confère à ces émissions un statut à part dans la collection des timbres de France. La seconde émission de 1987, consacrée à l’UNESCO, s’inscrit dans une histoire parallèle mais tout aussi structurée. Depuis 1961, l’Administration française des Postes met à disposition de l’UNESCO, dont le siège est à Paris, des timbres-poste de service dont les sujets ont régulièrement évolué pour refléter les grandes missions de l’organisation : dialogue Orient-Occident, alphabétisation, droits de l’homme, protection de la nature, puis, à partir de 1980, mise en valeur des sites du patrimoine mondial. En 1987, deux nouvelles valeurs sont choisies, illustrant des sites majeurs du patrimoine universel : l’Acropole d’Athènes en Grèce pour la valeur de 2,00 francs et le temple de Philae en Égypte pour la valeur de 3,60 francs. Dessinés et gravés en taille-douce par Raymond Coatantiec, ces timbres, également au format horizontal 40 x 26 mm et émis en feuilles de cinquante, témoignent d’un soin artistique particulier, la taille-douce conférant une finesse de gravure en adéquation avec la dimension patrimoniale des sujets représentés. Comme pour le Conseil de l’Europe, une valeur antérieure de 2,20 francs, représentant la Vieille Place de La Havane à Cuba, demeure en service, soulignant la logique d’ajustement progressif plutôt que de rupture. L’usage postal de ces timbres est strictement limité aux correspondances déposées dans l’enceinte même de l’UNESCO à Paris, ce qui renforce leur caractère confidentiel et spécialisé. Pris ensemble, les quatre timbres du groupe 1152 offrent une lecture cohérente de la politique française en matière de timbres-poste de service à la fin des années 1980. Ils illustrent la diversité des techniques d’impression, offset et taille-douce, la variété des approches iconographiques, allant de l’architecture institutionnelle à la représentation de sites culturels majeurs, et la continuité administrative d’un dispositif postal unique en son genre. Dans l’histoire des émissions françaises, ces timbres occupent une place singulière : peu visibles du grand public, absents de la circulation postale courante, ils constituent néanmoins un champ d’étude privilégié pour le collectionneur averti, attentif aux usages postaux spécifiques, aux cadres juridiques de l’affranchissement et aux relations entre la France et les organisations internationales. À ce titre, le groupe 1152 s’impose comme un ensemble représentatif des timbres de service de l’année d’émission 1987, à la fois discret par sa diffusion et riche par sa portée institutionnelle et symbolique, inscrivant durablement ces émissions dans la mémoire philatélique française.

Article rédigé pour WikiTimbres