L’émission « Au profit de la Société des œuvres de mer » de 1938 est une série semi-postale française comportant une surtaxe destinée à financer les actions de la Société des œuvres de mer, organisme venant en aide aux marins et à leurs familles.

Cette série rend hommage à Jean-Baptiste Charcot (1867-1936), médecin, scientifique et explorateur français, reconnu pour ses travaux en océanographie et ses expéditions polaires. Le timbre représente le portrait de Jean Charcot, élément iconographique central et clairement identifiable de l’émission.

L’impression est réalisée en taille-douce, procédé caractéristique des émissions françaises de la fin des années 1930. La gravure met en valeur les traits du visage, avec un rendu précis et contrasté, typique de cette technique. Des variations d’encrage peuvent être observées selon les tirages, phénomène courant pour les impressions en taille-douce de cette période.

Sur le plan postal, ces timbres ont été utilisés sur le courrier courant à partir de 1938. La présence de la surtaxe distingue cette émission des timbres d’usage ordinaire ; les plis réellement circulés constituent aujourd’hui des documents recherchés, tant pour leur intérêt postal que pour leur contexte historique, à la veille de la Seconde Guerre mondiale.

Cette série occupe une place bien définie dans la philatélie française : celle des émissions semi-postales de l’entre-deux-guerres, associant un hommage à une personnalité reconnue et une finalité sociale clairement identifiée.