Coiffes régionales du XVIIIe siècle (1943) 03-12-2025

Émise en 1943, la série « Coiffes régionales du XVIIIᵉ siècle » illustre l’une des dernières grandes compositions thématiques de la période dite « État français ». À travers un ensemble de portraits féminins stylisés, ces timbres mettent en scène la diversité vestimentaire des provinces d’Ancien Régime, en particulier les coiffes traditionnelles associées à chaque région. Cette imagerie, volontairement patrimoniale, participe alors d’un discours culturel valorisant les traditions régionales.

Techniquement, la série se distingue par une gravure particulièrement soignée, où chaque coiffe — dentelle, rubans, plis et volumes — est rendue avec une précision remarquable. La finesse des tailles, l’équilibre des ombres et l’élégance des profils en font un ensemble recherché des amateurs de gravure classique. L’impression, réalisée en taille-douce, révèle souvent des variations d’encrage subtiles, notamment dans les zones d’ombre accentuées du drapé et du fond.

Les usages postaux de ces timbres accompagnent une période marquée par la tension matérielle. Malgré les difficultés d’approvisionnement en papier et en encre, les tirages restent d’une qualité graphique notable. Les plis affranchis avec ces valeurs montrent la circulation postale encore active à l’intérieur du territoire, avec des oblitérations caractéristiques des années 1943–1944. Les affranchissements multiples ou les compléments tarifaires — notamment sur les correspondances vers les zones contrôlées — constituent aujourd’hui des documents très recherchés.

Cette série, à la fois artistique et historique, conserve une place singulière dans la philatélie française : elle conjugue un travail de gravure exemplaire, un thème culturel fort et le contexte lourd d’une production réalisée en pleine Seconde Guerre mondiale. Le groupe « Coiffes régionales du XVIIIᵉ siècle » demeure ainsi l’un des témoignages les plus aboutis de la philatélie figurative des années 1940.